Una estrella es todo objeto astronómico que brilla con luz propia; podría decirse que se trata de una esfera de plasma que mantiene su forma gracias a un equilibrio hidrostático de fuerzas. El equilibrio se produce esencialmente entre la fuerza de gravedad, que empuja la materia hacia el centro de la estrella, y la presión que ejerce el plasma hacia fuera, que, tal como sucede en un gas, tiende a expandirlo. La presión hacia fuera depende de la temperatura, que en un caso típico como el del Sol se mantiene con la energía producida en el interior de la estrella. Este equilibrio seguirá esencialmente igual en la medida de que la estrella mantenga el mismo ritmo de producción energética.
SISTEMAS ESTELARES
.jpg)
SISTEMAS ESTELARES BINARIOS
Un sistema estelar de dos estrellas es conocido como estrella binaria o estrella doble. Si no hay fuerzas de marea, ni perturbaciones producidas por otras fuerzas, ni transferencias de masa de una estrella a la otra, se trata de un sistema estable, y las dos estrellas trazan una órbita elíptica en torno al centro de masas del sistema de forma indefinida.
SISTEMAS ESTELARES MÚLTIPLES
Un sistema estelar con tres o más estrellas se denomina estrella múltiple. Sistemas con tres o más estrellas pueden ser inestables, y uno de los acontecimientos finales puede ser la expulsión de una o más estrellas del sistema. Las estrellas múltiples pueden nombrarse como triples si están compuestas por tres estrellas, cuádruples si tienen cuatro y así sucesivamente.
AGRUPACIONES ESTELARES
Los cúmulos estelares son
agrupaciones de estrellas de gran tamaño. El estudio de los mismos
ayuda a comprender la evolución estelar, puesto que
las estrellas que forman cada uno de ellos se formaron en la misma
época y a partir del material de una misma nube molecular. Cuando los
cúmulos estelares son gigantescos se denominan súper cúmulos
estelares.
TIPOS DE AGRUPACIONES
ESTELARES
Cúmulos
globulares son agrupaciones densas de centenares de miles o millones de estrellas viejas. Los cúmulos
globulares, más densos, son más estables frente a su disgregación. Agrupación de 105 a 106 estrellas viejas, gravitacionalmente ligadas,
con distribución aproximadamente esférica, y que órbita en torno a una galaxia de manera similar a un satélite. Son
estas estrellas viejas las que le dan a los cúmulos
globulares su típico color dorado, sólo visible por medio de la fotografía
en color.
Cúmulos
abiertos contienen generalmente centenares o millares de estrellas jóvenes o de
edad intermedia. Los cúmulos abiertos son disgregados a lo largo del tiempo por
su interacción gravitatoria con nubes moleculares en su movimiento por la galaxia. Son
grupos de estrellas formados a partir de una misma nube
molecular, sin estructura y en general asimétricos. También se
denominan cúmulos galácticos, ya que se pueden encontrar por todo
el plano galáctico.
ASOCIACIONES
Grupos de estrellas
con características físicas similares y que se encuentran reunidas en una
cierta región del espacio.
No deben confundirse con los cúmulos estelares porque, al contrario de éstos, tienen una densidad bastante menor y no están caracterizados por una estructura particular. Entre asociaciones y cúmulos existe sin embargo una relación, ya que en el centro de muchas asociaciones se han descubierto cúmulos abiertos.
No deben confundirse con los cúmulos estelares porque, al contrario de éstos, tienen una densidad bastante menor y no están caracterizados por una estructura particular. Entre asociaciones y cúmulos existe sin embargo una relación, ya que en el centro de muchas asociaciones se han descubierto cúmulos abiertos.
TEMPERATURA DE ESTRELLAS
Para estimar la
temperatura superficial de una estrella, podemos utilizar la relación conocida
entre la temperatura de un cuerpo negro y la longitud de onda de la luz en los
picos de su espectro. Esto es, a medida que se incrementa la temperatura de un
cuerpo negro, el máximo de su espectro se mueve hacia longitudes de onda de luz
más cortas (azuladas).
Las estrellas frías
irradian la mayor parte de su energía en las zonas roja e infrarroja del
espectro electromagnético y por eso son de color rojo, mientras que las
estrellas calientes emitan mayormente
longitudes de onda, azules y ultravioletas, haciendo que parezcan azules o
blancas.
DIAGRAMA DE HERTZSPRUNG-
RUSSELL
El diagrama Hertzsprung-Russell relaciona la clasificación espectral
con la magnitud
absoluta, luminosidad y temperatura superficial de las estrellas. Existe una regla
nemotécnica para recordar la secuencia, consistente en una frase en inglés
cuyas palabras empiezan por esas letras: Oh Be A Fine Girl/Guy/Gay, Kiss Me Right Now
Sweetly.
Muestra el resultado de numerosas observaciones sobre la
relación existente entre la magnitud
absoluta de una estrella y tipo espectral. Fue realizado en 1905 por el astrónomo Ejnar Hertzsprung y,
de manera independiente, en 1913 por Henry Norris Russell. El diagrama de Hertzsprung mostraba
la luminosidad de las estrellas en función de su color, mientras que el
diagrama inicial de Russell mostraba la luminosidad en función del tipo espectral. Ambos diagramas son equivalentes. El diagrama H-R se
utiliza para diferenciar tipos de estrellas y para estudiar la evolución estelar
Existe una relación clara
entre la masa de una estrella y la duración de su ciclo vital. Cuanto mayor es
la masa de una estrella, menos tiempo tarda en consumir su combustible nuclear.
La relación entre la masa y la vida estelar se puede resumir con una gráfica
como la siguiente.
ESTRUCTURA INTERNA DE LAS ESTRELLAS
Las
estrellas son enormes aglomeraciones de gas, constituidas principalmente de
Hidrógeno, cuya temperatura es tan alta debido a los procesos
termonucleares que ocurren en su interior, que producen todos los tipos de luz,
desde los rayos gamma hasta el radio. En el núcleo es donde se producen las
reacciones nucleares que generan su energía.
El Sol es una estrella típica en el Universo.
Para entender como
funciona nuestro Sol, es conveniente imaginar su interior como si estuviera formado por diferentes capas, una dentro de la otra como las capas de una cebolla. El núcleo solar está formado de gas muy caliente y denso llamado plasma que es como la llama del fogón de gas de nuestras casas. Alcanza una enorme temperatura, alrededor de los 15 millones de grados Kelvin.
En el núcleo es donde se genera toda la energía que alimenta la estrella. Debido a los enormes valores de temperatura y presión, los átomos de Hidrógeno colisionan a gran velocidad. La fuerza de las colisiones es tan alta que une los núcleos de Hidrógeno formando Helio, en un proceso llamado Fusión Nuclear.
Diversos procesos de fusión generan energía y convierten el Hidrógeno en Helio.
El más importante se denomina cadena protón-protón.
funciona nuestro Sol, es conveniente imaginar su interior como si estuviera formado por diferentes capas, una dentro de la otra como las capas de una cebolla. El núcleo solar está formado de gas muy caliente y denso llamado plasma que es como la llama del fogón de gas de nuestras casas. Alcanza una enorme temperatura, alrededor de los 15 millones de grados Kelvin.
En el núcleo es donde se genera toda la energía que alimenta la estrella. Debido a los enormes valores de temperatura y presión, los átomos de Hidrógeno colisionan a gran velocidad. La fuerza de las colisiones es tan alta que une los núcleos de Hidrógeno formando Helio, en un proceso llamado Fusión Nuclear.
Diversos procesos de fusión generan energía y convierten el Hidrógeno en Helio.
El más importante se denomina cadena protón-protón.
VIDA DE UNA ESTRELLA
ESTRELLAS DE NEUTRONES
Una estrella de neutrones es
un tipo de remanente estelar resultante del colapso gravitacional de una estrella super gigante masiva después de agotar el combustible nuclear en su núcleo
y explotar como una supernova tipo II, tipo Ib o
tipo Ic. Como su nombre lo indica, estas estrellas están compuestas
principalmente de neutrones, más otro tipo de partículas tanto en su
corteza sólida de hierro, como en su interior, que puede contener tanto protones y electrones, como piones y kaones. Las estrellas de neutrones son muy calientes y se apoyan en
contra de un mayor colapso mediante presión de
degeneración cuántica, debido al fenómeno descrito por el principio
de exclusión de Pauli. Este principio establece que dos neutrones (o cualquier
otra partícula fermiónica) no pueden ocupar el
mismo espacio y estado cuántico simultáneamente.
AGUJERO NEGRO
Región finita del espacio en cuyo interior existe una concentración de masa lo
suficientemente elevada para generar un campo gravitatorio tal que ninguna partícula material, ni siquiera la luz, puede escapar de ella. Sin embargo,
los agujeros negros pueden ser capaces de emitir radiación. La radiación
emitida por agujeros negros no
procede sin embargo del propio agujero negro sino de su disco de acreción.
La gravedad de un agujero negro provoca una singularidad envuelta
por una superficie cerrada, llamada horizonte de sucesos.
El horizonte de sucesos separa la región del agujero negro del resto del
universo y es la superficie límite del espacio a partir de la cual ninguna
partícula puede salir, incluyendo los fotones. Dicha curvatura es estudiada por la relatividad general,
la que predijo la existencia de los agujeros negros y fue su primer indicio. Se
conjetura que en el centro de la mayoría de las galaxias, entre ellas la Vía Láctea, hay masivos.
La existencia de agujeros negros está apoyada en observaciones astronómicas, en
especial a través de la emisión de rayos
X por
estrellas binarias y galaxias activas
ESTRELLAS VARIABLES
VARIABLES ERUPTIVAS: su variación es irregular y se debe a fenómenos tipo “flare” de la cromosfera o
corona de la estrella, acompañados de pérdida de masa y/o por la interacción de
los fenómenos anteriores con el medio interestelar vecino
VARIABLES PULSANTES:
fluctúan de forma periódica o semiregular y presentan contracción y expansión
de su superficie que puede ser radial o no. También pueden presentar cambios
más o menos regulares en su forma, no siempre esférica.
VARIABLES POR ROTACIÓN: Son estrellas
de brillo no uniforme (por presencia de importantes “manchas” o fenómenos
similares relacionados con irregularidades de sus campos magnéticos) o
variables de forma elipsoidal cuya variación se debe a su rotación axial y el
efecto de esta desde el ángulo de visión del observador.
VARIABLES CATACLISMICAS: Se caracterizan
por explosiones que pueden ser causadas por fenómenos termonucleares en su
superficie (estrellas Novas) o de su interior (Supernovas). También pueden
ocasionarse por la caída de material rico en hidrógeno de un disco acreción
sobre la superficie de una enana blanca.
VARIABLES ECLIPSANTES:
Tal como su nombre indica su variación de luz se debe a los eclipses entre las
estrellas de un sistema binario. pueden utilizarse 3 criterios: A) Según la forma de su
curva de luz. B)
Según las características físicas de sus componentes. C) Según el nivel de saturación de sus
lóbulos de Roche,
NEBULOSA PLANETARIA
Una nebulosa planetaria es una nebulosa de emisión consistente en una envoltura brillante en expansión de plasma y gas ionizado, expulsada durante la fase de rama asintótica
gigante que atraviesan las
estrellas gigantes rojas en los últimos momentos de sus vidas.
MEDIO INTERESTELAR
Contenido de materia y energía que existe entre las estrellas dentro de una galaxia. El medio interestelar desempeña un papel crucial en
astrofísica a causa de su situación entre las escalas estelar y galáctica. Las
estrellas se forman dentro de regiones frías de medio interestelar, al tiempo
que éstas reponen materia interestelar y energía a través de los vientos
estelares y las explosiones de supernova. Esta interacción entre estrellas y materia interestelar
fija el porcentaje en que una galaxia reduce su contenido gaseoso y por tanto
determina la vida de la formación estelar activa.
El medio interestelar está formado por
un plasma extremadamente diluido para los
estándares terrestres.
El medio en sí es una mezcla
heterogénea de átomos, moléculas, polvo y rayos cósmicos envueltos en un campo magnético. La materia está
compuesta a su vez de alrededor de un 99% en masa por partículas de gas y un 1%
por polvo.
La composición química del
gas, es de hidrógeno, helio y elementos más pesados, comúnmente llamados metales en la jerga astro física.
VIA LACTEA
Es
la galaxia espiral en la que se
encuentra el Sistema Solar y, por ende, la Tierra. Según las observaciones, posee una masa de 1012 masas
solares y es una espiral barrada; con un diámetro
medio de unos 100.000 años luz, estos son aproximadamente 1 trillón de km, se calcula que
contiene entre 200 mil millones y 400 mil millones de estrellas. La distancia desde el Sol hasta el centro de la galaxia es de alrededor de 27.700 años
luz . La Vía Láctea forma parte de un conjunto de unas cuarenta galaxias
llamado Grupo Local, y es la segunda más grande y brillante
tras la Galaxia de Andrómeda.
GALAXIA
Conjunto
de estrellas, nubes de gas, planetas, polvo cósmico, materia oscura y quizá energía oscura, unido gravitatoriamente. La cantidad
de estrellas que forman una galaxia es incontable, desde las enanas, con 107, hasta las gigantes, con 1012 estrellas . Formando parte de una
galaxia existen subestructuras como las nebulosas, los cúmulos estelares y los sistemas estelares múltiples.
-Cuando nos
referimos al color de las galaxias, por lo general estamos hablando de la
población estelar. Las primeras galaxias no contenían ningún tipo de gas o
polvo, lo que da como resultado que no se formen estrellas, lo cual provoca que
la galaxia se vea dominada por un color rojizo, propio de este tipo de
galaxias. los cúmulos de tipo espiral sí forman estrellas y por lo tanto los
identifica un color mas bien azulado. Ambos tipos están determinados, por el tipo de población, aunque también hay
otros parámetros que afectan el color de las galaxias, como por ejemplo la presencia
de polvo.
-El
tamaño de las galaxias se ve determinado por la medición de su extensión
angular en el cielo y la determinación de su distancia real. la Vía Láctea,
es considerada una galaxia grande.
-La
luminosidad de las galaxias puede ser determinada midiendo su magnitud y
combinándola con su distancia. En lo que respecta al tamaño, la determinación
de la magnitud de las luminosidades es complicado, ya que es bastante difícil
definir una localización precisa de lo que se podría llamar el
"borde" de una nebulosa.
.jpg)
QUASARES
Un cuásar es una fuente astronómica de energía electromagnética, que incluye radiofrecuencias y luz visible.
Objetos
que están extremadamente lejos, lo que explicaría su alto grado de corrimiento al rojo, son extremadamente luminosos,
permitiendo su visión a pesar de su distancia, y muy compactos, que sería la
causa de los cambios rápidos en la magnitud de brillo. Se cree que son núcleos activos de galaxias jóvenes en formación.
.jpg)
y 
separados una distancia 
es proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia, es decir:
es el módulo de la fuerza ejercida entre ambos cuerpos, y su dirección se encuentra en el eje que une ambos cuerpos.
es la constante de la Gravitación Universal.